對人類來說（shuō），白蟻是一種具有極大破壞性的害蟲，毀壞森林、建築和家具，但（dàn）它們並非一無是處，蟻穴的建築奧（ào）秘對人類非常有啟發，可能對人類住房產生革命性影響。

  由英國和（hé）美（měi）國（guó）科學家組成的一個研究小組對非洲撒哈拉巨大的蟻穴進行了為期3年的研究，並對納米比亞以及撒哈拉地區的白（bái）蟻穴的（de）結（jié）構進行了數字掃描。他（tā）們發現（xiàn），蟻穴能夠自動控製（zhì）溫度和濕度，自動換氣，讓環境永遠處（chù）在最舒適狀態。

  從外表看（kàn），非洲白（bái）蟻的巢穴（xué）就像一個大（dà）土堆，一般有（yǒu）3米高，一（yī）些蟻穴居然（rán）高達八九（jiǔ）米（mǐ），而且蟻穴還伸到地下很深的地方，有的深達2米，那是因為它們在地下深層“挖掘”建築材料，它們（men）小心地挑選建造巢穴所（suǒ）需要的每（měi）一粒沙子。蟻穴裏麵有錯綜複雜的通道網，讓新鮮的（de）空氣進來，同時排出（chū）廢氣，保證裏麵的空氣質量。一個蟻（yǐ）穴裏生活著上百萬隻螞蟻，它們要消耗大量的氧（yǎng）氣，這（zhè）些螞蟻（yǐ）一同（tóng）呼吸的耗氧量（liàng）相當於一頭母牛的耗氧量，如果空（kōng）氣不能（néng）及時（shí）更換，這些螞蟻很快就會死亡。

  令人不可思議的是蟻穴裏麵的溫度是恒溫，蟻穴所（suǒ）在的地（dì）方，有的白天溫度超過40攝氏度，而有的冬天晚上（shàng）最低（dī）氣溫達到零度以下，可是蟻穴裏（lǐ）麵的溫度一年四季自始至終都（dōu）是3攝氏度。

  蟻穴可自動調節空氣濕度：在幹旱的沙漠裏，蟻穴裏麵不幹燥；在雨水很（hěn）多（duō）的（de）地方，蟻穴裏麵也不潮濕。

  生物學家們稱蟻穴是“超級有機體”，能自動控製溫度、濕度和空氣質量。

  還有（yǒu）一個謎讓科學家（jiā）百思不得其解，那就是白蟻是如何處理廢（fèi）物（wù）的，因為他們一直沒（méi）有在蟻穴中發（fā）現螞蟻的排泄物或（huò）其他垃圾。

  建築師們認為，如果真能建成蟻穴一樣的房屋，那麽人類就很少需要或者根本不（bú）需（xū）要供熱、通風、空調係統，從（cóng）而（ér）節省更多資源。